Ha finalizado el período estival y hemos retomado las actividades normales en nuestra Institución. Espero, sinceramente, que hayan logrado el merecido descanso, junto a sus seres queridos, y con el mejor de los ánimos y la energía posible, nos aboquemos a cumplir en forma exitosa, como acostumbra a hacerlo la Armada, los importantes desafíos que el 2018, el año de nuestro Bicentenario, nos pone por la proa. Hay varios hitos que marcarán las celebraciones de los dos siglos de nuestra institución. Habrán actividades de distinta índole, tanto operativas como protocolares, y también, de ayuda a la comunidad. Sin duda, de las más relevantes a nivel operativo, es la presencia de la Armada de Chile en el ejercicio RIMPAC, que tendrá especial preponderancia, ya que nuestro país asumirá como Comandante de la Componente Marítima (CMFCC por sus siglas en inglés), siendo el primer país no angloparlante que tiene esta importantísima función, dentro del ejercicio multinacional más grande del mundo, donde interoperarán Marinas de 26 países, más de 25.000 personas, 40 unidades de superficie, 6 submarinos y más de 200 aeronaves. Un importante grupo de Oficiales y Gente de Mar, además de la fragata Lynch, personal IM y una agrupación de la Aviación Naval embarcada, serán parte de RIMPAC este año, marcando la presencia de Chile en este ejercicio. Esta designación sólo viene a refrendar el ya sólido prestigio profesional que tiene nuestra Armada y el papel cada vez más importante que hemos alcanzado en la cuenca del Pacífico y en el concierto internacional. Otro hito relevante durante este año, será la regata Velas Latinoamérica 2018, organizada por nuestra Armada, en donde el Buque Escuela “Esmeralda” ya zarpó para iniciar su participación en ella. Los veleros que formarán parte de este importante encuentro náutico, recalarán en Punta Arenas, Talcahuano, Valparaíso y Antofagasta, donde nuestros compatriotas podrán admirar la majestuosidad de estas tradicionales naves, las cuales durante 134 días y más de 12.000 millas náuticas a lo largo de la costa de nuestro continente, representarán a sus respectivos países, mostrando, las diferentes culturas que existen en los pueblos de esta parte del mundo. Sin duda que será un digno marco para celebrar nuestro Bicentenario con toda la ciudadanía. No puedo dejar de mencionar la Revista Naval del Bicentenario, una actividad desafiante desde el punto de vista operativo y logístico, que implicará coordinar la presencia de una gran cantidad de medios en la zona de Valparaíso. Esta tradicional actividad, reservada para las grandes ocasiones y que sin duda, que engalanará nuestra celebración, será presenciada no sólo por las más altas autoridades del país, sino que también por todos nuestros compatriotas, que verán en primera fila, la máxima expresión del Poder Naval chileno, desfilando, orgullosos, por el litoral de nuestro principal puerto. Estos son algunos de los desafíos que nos trae este año. Estoy plenamente seguro que, como ya estamos acostumbrados, estaremos a la altura de las exigencias que nos imponen estas actividades. En ustedes recaerá la enorme responsabilidad de representar hoy a una institución bicentenaria y con un prestigio enorme y muy bien ganado. Por ello, estoy plenamente seguro que al finalizar el año, miraremos con orgullo los resultados de una tarea bien hecha